EL ROBOT DANTE II COMIENZA LA MISIÓN EN EL VOLCÁN DE ALASKA

28 de julio de 1994

Un día como hoy en el año 1994, un robot llamado Dante II comenzó su descenso en el Monte Spurr, un volcán activo en el estado de Alaska.Dante era un robot de descenso con múltiples patas, diseñado y fabricado por el Instituto de Robótica de la Universidad Carnegie Mellon para investigar los volcanes activos. El proyecto, que fue principalmente patrocinado por NASA, costó alrededor de $1,8 millones de dólares.Cuando comenzó a ascender, el robot perdió estabilidad en la pared y cayó dentro del volcán desde una altura de aproximadamente doscientos pies. Se usó un helicóptero para levantar al dañado robot pero se rompió la cadena y Dante cayó nuevamente dentro del cráter. 

A pesar del poco ceremonioso final de la expedición, el proyecto fue considerado un éxito. La información y los datos que Dante transmitió y reunió en su duro entorno demostraron el potencial para futuras exploraciones robóticas y proporcionaron a los científicos que investigaban el Monte Spurr información invalorable. Los robots se utilizan cada vez más en exploraciones de este tipo a medida que la tecnología avanza. La muestra de gases adquirida de los volcanes puede ayudar a los científicos a determinar su efecto en la pérdida de ozono y el cambio climático. En los dos años anteriores a la misión de Dante, ocho vulcanólogos de alrededor del mundo murieron intentando descender en los volcanes.